זו הפעם הראשונה בה זכתה ישראל לארח את הכנס הבינלאומי, בו משתתפים נציגי 35 המדינות החברות בארגון.
100 מראשי הוועד הפאראלימפי האירופאי התארחו בנתניה, זאת במסגרת הכנס הבינלאומי; הארגון הבינלאומי נענה לראשונה להזמנת ישראל באמצעות הוועד הפראלימפי הישראלי.
לכנס, שהתקיים במלון ווסט לגון ריזורט נתניה מרשת טמרס ביום חמישי האחרון, הגיע שיא של משתתפים: למעלה מ-100 ראשי הוועדים הפראלימפים האירופאים (יו"רים ומנכ"לים), ראשי הארגונים והאיגודים הבינלאומיים של הספורט הפראלימפי באירופה מ-35 מדינות, ובתוכם נשיא הוועד, רטקו קובצ'יץ' מקרואטיה והאורח המיוחד, נשיא הוועד הפראלימפי הבינלאומי, אנדרו פארסונס (מברזיל).
פארסונס הוא זה שעמד בראש ההנהלה העולמית שביטלה את אליפות העולם בשחייה במלזיה, לאחר שלא הותר לישראלים להשתתף בה.
את הכנס פתחה שרת התרבות והספורט, מירי רגב, שהודתה לפארסונס על החלטתו ואמרה: "אני מצדיעה לך על שאתה רואה את החשיבות הקיימת בספורט כמגשר בין עמים ותרבויות". ראש עיריית נתניה, מרים פיירברג-איכר, הודתה לוועד הפראלימפי הישראלי על שבחר לקיים את האירוע בנתניה והזמינה את הנוכחים לסייר בעיר. את מועצת העיר ייצגו בכנס מחזיק תיק התיירות, המשנה לראש העיר אפרים בולמש וחבר המועצה ארז אבא, הממונה על הספורט.
צילום רן אליהו
