הג'ודוקות מחדרה השתתפו בתחרות הבינלאומית לנוער שנערכה השנה בפינלנד בעיר אורימטיחה וחזרו עטורי מדליות | משנה לראש העיר עו"ד נתן לבייב, הצטרף למשלחת ואף נפגש עם ראש העיר וחברי הנהלת העיר Orimattila, בה נערכה התחרות, אותה חדרה מתעתדת לארח בשנת 2022 בהיכל האנרבוקס.
בשבוע שעבר נחתה המשלחת הישראלית שמנתה 36 אנשים, מתוכם 12 מהעיר חדרה, בעיר אורימטילה שבפינלנד, שם התקיימה כאמור, תחרות הג'ודו הבינלאומית Baltic sea championship, בה השתתפו השנה ספורטאים מ 16 מדינות אירופאיות. אל המשלחת הישראלית הצטרף גם חבר הנהלת העיר ומחזיק תיק קשרי חוץ המשנה לראש העיר עו"ד נתן לבייב, שנפגש במהלך התחרות עם ראש עיריית אורימטילה וחברי הנהלת העיר, לשם חיזוק הקשר החם בין העיר הפינית לבין חדרה.
המשלחת מחדרה, שכללה 9 ספורטאים ושלושה מאמנים ממועדון הלהב בגבעת אולגה בניהולו של רביב ראופמן, לא חזרה מהתחרות החשובה בידיים ריקות, אלא מעוטרת מדליות. כרמל אשל זכתה במדליית ארד, ויפתח דגן ולוטם כגן, זכו כל אחד במדליית כסף. לבייב: "הספורטאים שלנו ייצגו אותנו בכבוד והפגינו רמה גבוהה ורוח לחימה מול ספורטאים חזקים ממדינות כמו צרפת, גרמניה, נורבגיה, שבדיה, אוסטריה, אסטוניה, לטביה, רוסיה, ברזיל וקולומביה."
לפני שנתיים, אירחה חדרה את אליפות הג'ודו בה השתתפו ספורטאים מהמדינות פולין, גיאורגיה, ליטא, פינלנד ורוסיה. תחרות מסוג זו התקיימה בפעם הראשונה בעיר חדרה. מאות ספורטאים השתתפו כאמור בתחרות, שהתקיימה באולם הספורט בבית הספר עמל. ראש עיריית חדרה צביקה גנדלמן, הודיע אז על כוונתו להמשיך ולקיים את התחרות מדי שנה בחדרה ולהפוך אותה למסורת חדרתית, עם זאת, בשל התפרצות נגיף הקורונה בתחילת שנת 2020, בתחרות לא התקיימה במתכונתה הרגילה.
תרשמו ביומנים: אליפות הבינלאומית 2022, מתוכננת להתקיים שוב בחדרה, הפעם בהיכל האנרבוקס.
